Razvojem tehnologije i znanosti, svijet se mijenja ubrzanim tempom. Sukladno tome mijenjaju se i navike ljudi. Između ostalog, kroz transformaciju prolazi i upotreba duhana, svima najpoznatijeg kao biljke za proizvodnju cigareta. Dolazi do promjena u tehnologijama uzgoja i obrade duhana, ali pojavili su se i inovativni načini korištenja duhana. Koja je njegova budućnost, uzevši u obzir da su se u odnosu na cigarete, čija je štetnost nadaleko poznata, razvili novi proizvodi koji duhan isporučuju u manje štetnom obliku bez njegovog sagorijevanja? Bila je to jedna o tema na konferenciji u organizaciji Agronomskog fakulteta 'Duhan jučer, danas, sutra', u sklopu koje je psihijatar doc.dr.sc. Stipe Drmić iz Kliničke bolnice Dubrava predstavio koncept smanjenja štete kao pristup u borbi protiv pušenja, a koji uključuje inovativne proizvode poput grijanog duhana i e-cigareta.
U svom predavanju doc.dr.sc. Drmić prestanak pušenja istaknuo je kao najbolju opciju za sve pušače, no isto tako naglasio je kako je realnost često drugačija. Osvrnuo se na projekcije Svjetske zdravstvene organizacije, prema kojima će 2025. godine i dalje biti milijarda pušača na svijetu. Unatoč podacima koji govore kako čak osam milijuna ljudi godišnje umire od posljedica pušenja te općoj svijesti o tome kako pušenje štetno utječe na zdravlje, svi ti ljudi i dalje puše.
Drmić je naveo kako je većina tih ljudi, čak 75 pušača, u određenom trenutku željela prestati pušiti, a samo njih 5-10 posto je uspjelo i to uz brojne prethodne pokušaje. Teško se odreći nezdravih životnih navika, unatoč liječnicima i preporukama koje govore kako su cigarete štetne.
Upravo zbog toga važno je sagledati druge mogućnosti i potencijal koji imaju inovativni proizvodi poput e-cigareta i grijanog duhana. Naime, kod tih se proizvoda duhan ne sagorijeva, već grije, pri čemu je prisustvo toksičnih spojeva koji su glavni uzrok bolesti povezanih s cigaretama znatno manje. Ovakav koncept smanjenja štete već su prepoznale pojedine države pa je tako, primjerice, Velika Britanija pozvala proizvođače e-cigareta da pristupe proceduri odobravanje e-cigareta kao medicinskog proizvoda u borbi protiv pušenja. Naveo je i primjer uređaja za grijanje duhana pod nazivom IQOS čiju je prodaju u Americi odobrila Američka agencija za hranu i lijekove (FDA), kao prikladnog za zaštitu javnog zdravlja.
Duhanska industrija dakako nije jedina u kojoj je prepoznat koncept smanjene štete. Drmić je tako naveo poznate primjere poput zamjene šećera s manje štetnom stevijom, zatim primjene krema za sunčanje kao prevencije negativnog utjecaja sunčevih zraka na ljudsku kožu. Svakako važan primjer za istaknuti su i električni automobili koji bi imali pozitivan utjecaj na klimatske promjene, odnosno smanjenje štete u odnosu na klimu.
Za kraj je Drmić zaključio kako je prevencija svakako osnovni alat u borbi protiv pušenja, no prema njegovom mišljenju regulatorna tijela trebala bi prihvatiti inovativne proizvode kao još jedan, novi alat u borbi protiv cigareta i njihovog štetnog utjecaja.