Grčka će u suradnji sa SAD-om obnoviti desetke svojih F-16 Fighting Falcon borbenih aviona, potvrđeno je u subotu, prenosi Reuters. Trošak ove renovacije procjenjuje se na 1,2 milijarde eura, a Atena tvrdi kako ova mjera neće ugroziti buduću fiskalnu stabilnost zemlje čiji se javni dug prošle godine, suprotno očekivanju, povećao na čak 178,6 posto BDP-a, odnosno 328 milijardi eura, prema podacima Eurostata.
Dogovor o kojem se „šuškalo” od ljeta prošle godine kada je grčki premijer Alexis Tsipras posjetio Bijelu kuću, napokon je u subotu potvrđen od strane KYSEA, tijela zaduženog za vanjske poslove i obranu, na čelu kojeg je sam grčki premijer.
Iako detalji američke ponude, prema pisanju Reutersa, nisu poznati, samo tri od 85 borbenih zrakoplova trebali bi na obnovu ići u SAD, a preostali će avioni biti renovirani u Grčkoj. Isto tako, iznos od 1,2 milijarde eura bit će otplaćen u ratama od otprilike 110 milijuna eura godišnje kroz rok od 10 godina, prenosi Reuters.
Nije tajna da su Grci smanjili izdatke za obranu zbog krize koja je prije gotovo 10 godina javni dug Grčke podigla preko 300 milijardi eura i uzrokovala visoki postotak nezaposlenosti od čak 28 posto. Ipak, Grčka još uvijek na obranu troši gotovo 3,5 milijarde eura godišnje, odnosno oko 2 posto BDP, što je više od prosjeka Europske unije, a ta je potrošnja, u velikoj mjeri, opravdana postojećim i dugotrajnim tenzijama između Grčke i susjedne im Turske.
Inače, prilikom recentnog postupka nabave borbenih aviona za Hrvatsko ratno zrakoplovstvo Grčka je bila jedna među četiri države koje su dale ponudu Hrvatskoj. Tada nam je ponuđeno 12 starijih F-16 borbenih aviona block 30, no Vlada je odlučila da ćemo uzeti 12 rabljenih F-16 Barak aviona od Izraela.