Varaždinski Varteks još se jednom izvlači iz krize. Nakon kašnjenja s plaćama tijekom ljetnih mjeseci jedan od rijetkih preostalih nekoć tekstilnih divova stabilizirao je poslovanje. Prodajom dijela neaktivnih nekretnina, za početak 47.250 četvornih metara građevinskog zemljišta lancu tvrtki SES, isplaćena je zaostala plaća i nabavljene su sirovine radi povećanja kapaciteta proizvodnje.
Pandemija covida dovela je tekstilnu industriju u velike probleme, pa su i najveći prionuli racionalizaciji poslovanja, među njima i Hugo Boss, koji je raskinuo ugovor s Varaždincima za šivanje kvalitetnih muških odijela. Varteksu, koji se još oporavljao od velikih dugovanja u koje je tvrtku dovela bivša Uprava, raskid ugovora s Bossom teško je pao. Sve to nakon što je, prije tri godine, dobio novu vlasničku strukturu i iznova ojačao svoju tržišnu poziciju. Jedina modna industrija u Hrvatskoj uspjela je preživjeti.
Da Varteks nema tisuće kvadrata neaktivne imovine na atraktivnoj varaždinskoj lokaciji, jednim dijelom uz glavnu prometnicu prema Zagrebu, drugim uz miran obiteljski kvart, teško da bi uspio prevladati koronakrizu, unatoč novom vodstvu i vjernim radnicima. Nisu uspjeli ni mnogi sa znatno boljim startnim pozicijama na početku pandemije.
Ovako Varteksova krivulja opet raste. Nova, jesensko-zimska kolekcija osvojila je publiku i kritiku. Tomislav Babić ne skriva zadovoljstvo.
- Čak sam i iznenađen brzinom kojom se sve odvija. Dakle, austrijskoj firmi SES, sestrinskoj firmi Spara, prodano je zemljište na sjeveroistoku kompleksa. Tu će se raditi retail park s nekoliko dućana. Imamo i predugovor s Kauflandom, koji se vrlo brzo može pretvoriti u ugovor. Također, Grad Varaždin je zainteresiran za jednu staru halu, koju bi preuredili u koncertnu dvoranu. Radi se o staroj krojačnici i zgradi stare strojobravarnice, vrlo zanimljivom arhitektonskom zdanju industrijske arhitekture, za koju, osim Grada, ima još zainteresiranih kupaca. O kojim iznosima se radi, ne bih govorio dok ne počne realizacija. Kad prodamo poslovnu zgradu, Varteks će ući u najam, što nam je financijski isplativije. Varaždinu nedostaje jedan takav format poslovne zgrade. Sve su to zgrade koje su nekoć uživale preliminarnu zaštitu konzervatora kao kulturna baština. Neće se rušiti, iako više nije pod zaštitom, namjera je sačuvati vrijednu baštinu. Po svojim je gabaritima i poziciji idealna za, primjerice, veću medicinsku ordinaciju ili odvjetnički ured. Još je tu nekoliko zgrada koje ćemo prodati kao takve, s namjerom da se sačuva industrijski dizajn kompleksa. Tu je i čestica u vlasništvu države, a koja bi trebala biti predana Gradu za društvenu namjenu, vrtić, trg ili nešto drugo. Uglavnom, Varaždin dobiva cijeli novi kvart na toj, za grad i građane, važnoj lokaciji.
Pokazuju li investitori interes za stanogradnju?
- Pokazuju, i interes za stanogradnju je sve veći. Za tu je svrhu namijenjeno 50 tisuća kvadrata u zapadnom dijelu kompleksa, u susjedstvu mirnog kvarta s obiteljskim kućama. Ispred tog će stambenog dijela biti park od desetak tisuća kvadrata. Zainteresirano je više, uglavnom domaćih investitora.
U što ćete uložiti novac od prodaje?
- Novcem od prve prodaje isplatili smo plaće, platili poreze, kupili tkanine i stabilizirali smo poslovanje. Sredstva od budućih prodaja ulagat ćemo u razvoj poslovanja. Do kašnjenja plaća je došlo zbog korone. Odlazak Huga Bossa znači velik pad narudžbi, koji ne možemo kompenzirati našim rastom. Dakle, dogodio se gubitak koji ćemo sad pokriti prodajom nekretnina. Dosta smo puta, baš zbog odlaska velikog stranog kupca, prekidali s radom, ali radnike nismo otpuštali. Čuvamo ih za sljedeću godinu, kad nećemo imati viška radnika. Štoviše, nedostajat će nam radnika. To je sigurno. Polovina od sveg novca koji smo dobili ide bankama, za zatvaranje starih dugova. Isto ćemo tako raditi i s novcem od daljnje prodaje.
Što je s brendom Varteks?
- Reorganizirali smo proizvodnju i punimo kapacitete vlastitom proizvodnjom koju su nekad za nas radili kooperanti. Brend Varteks ide fantastično, kolekcija jesen-zima je, prema pokazanom interesu, sjajna. Rad je starih i novih, mladih dizajnera, pod kreativnim vodstvom Martine Ranilović Vrdoljak. Dosta se mladih, školovanih ljudi zaposlilo u Varteksu i preselilo u Varaždin. Kolekcija namijenjena ljudima koji vole držati do sebe, 25 plus, trebala je biti vani 2020., u tom šarenilu, kvaliteti i modernom izričaju, međutim morali smo rezati najljepši dio zbog korone, jer se vidjelo da će jesen biti gadna. Ljudi nisu nikamo išli, bio je lockdown, pa je prodaja kaputa i odijela drastično pala. Sad se poklopilo više stvari. Ljudi su željni kupovanja, naša kolekcija je sjajna, konkurencija baš i nema robe jer slabo stiže iz Azije. Putovi dostave su daleko sporiji i skuplji. Mi imamo svoju proizvodnju pa možemo brzo reagirati i napuniti dućane.
Izvoz?
- Imamo dva nova dućana u Sloveniji ove godine, u Mariboru i Ljubljani, što je bio hrabar potez. Usred korone otvarati dućane. Puno je Slovenaca dolazilo u Varaždin zbog Varteksa, Slovenci rade dobar promet preko web shopa, pa smo Varteks doveli k njima. Zadnji dućan u Sloveniji zatvoren je prije desetak godina, a ova dva nova dućana zasad su sasvim dovoljna. Izvozimo i u BiH, ali ne previše, a izvozimo i naše proizvode pod J. Lindebergovom etiketom u Kinu. To nam je za svaku pohvalu, da se naš proizvod prodaje u Kini. Izvozimo također u Njemačku i Švedsku našim partnerima, a sve je veća i web prodaja u Europi. Sad krećemo agresivnije u direktni izvoz proizvoda vlastitog brenda. Cijena luksuznog proizvoda uvijek je održiva. Uvijek postoje kupci luksuznih dobara, a s pandemijom je to tržište i naraslo. Mi tek gradimo udio na tržištu. Startali smo s niskih pozicija i možemo samo osvajati tržišta.
Bilo je govora i o selidbi tvrtke?
- Nema šanse. Varaždin se razvio s Varteksom, Varteks je nastao u Varaždinu. To je simbioza i uvijek će biti. Iako više nema toliki značaj kao nekad, Varteks definitivno ostaje u Varaždinu. Većina naših radnika je iz Varaždinske županije i uopće je nemoguća misija da se Varteks preseli. Pa ni u obližnji Novi Marof, u bivšu tvornicu Levi'sa. Istina, to je pola sata vožnje, ali izgubili bismo dosta radnika, što ne dolazi u obzir.