Ruska i bjeloruska vojska počele su u četvrtak zajedničke vojne vježbe u Bjelorusiji koje trebaju trajati deset dana, objavila je Moskva, u jeku tenzija Rusije i Zapada oko Ukrajine.
"Cilj vježbi je pripremiti zaustavljanje i odbacivanje vanjske agresije, u okviru obrambene akcije", objavilo je rusko ministarstvo obrane u priopćenju.
Po njemu, manevri se odvijaju na pet vojnih poligona, četiri zračne baze i "različitim mjestima" u Bjelorusiji, posebno u regiji Brest, koja graniči s Ukrajinom.
Dvije vojske nisu precizirale broj vojnika koji sudjeluju u tim manevrima, ali Zapad kaže da je 30.000 ruskih vojnika raspoređeno u Bjelorusiji u okviru vježbi.
Te se vježbe percipiraju u Kijevu i na Zapadu kao način pritiska Moskve, koja od studenog grupira vojsku na granici s Ukrajinom.
Rusija je optužena da želi izvesti novu vojnu operaciju protiv Kijeva, što Kremlj odbacuje i tvrdi da samo želi zajamčiti sigurnost pred neprijateljskim ponašanjem Kijeva i NATO-a.
Te tenzije dovele su ove zime do bogatih diplomatskih aktivnosti između Moskve i zapadnih prijestolnica kako bi se ublažila kriza.
U četvrtak britanska ministrica vanjskih poslova Liz Truss razgovara s kolegom Sergejem Lavrovom o rusko-ukrajinskoj krizi, a njemački kancelar Olaf Scholz na istu temu s čelnicima Litve, Latvije i Estonije.