Duhan je zeljasta biljka podrijetlom iz Amerike, srodna rajčici i krumpiru, ali za razliku od njih sadrži nikotin, pa se stoga svrstava u snažne droge.
Wikipedia tvrdi da se svjetska proizvodnja cigareta procjenjuje na više od 7 milijuna tona godišnje, te da se više od polovine te količine proizvodi u Kini i Indiji, dok svjetskim tržištem duhana vladaju gigantske američke korporacije. S oko 2100 cigareta godišnje po stanovniku Hrvatska je pri vrhu svjetske potrošnje. U Hrvatskoj od tabakizma (uporabe duhana i njegovih posljedica) godišnje umre 12.000-14.000 ljudi, dakle stotinjak puta više nego od svih ostalih droga zajedno (bez alkoholne ovisnosti).
U Francuskoj su već desetak godina statistički (ali ne i zakonski) alkohol, duhan i lijekovi izjednačeni s heroinom, kokainom i ostalim opojnim drogama. Naime, njihova Vlada je utvrdila da u Francuskoj svake godine od tabakizma umre 60.000 osoba, od alkoholizma 20.000, a od sljedeće droge na listi smrtnosti, heroina, manje od 300. Iako negativno utječe na zdravlje čovječanstva i proizvodi goleme zdravstvene i ine socijalne troškove, duhan donosi pristojnu zaradu svojim proizvođačima, a mnogo veću prerađivačima.
Među desetoro najbogatijih Hrvata troje su se obogatili prodajući duhanske prerađevine. Predmet je šverca, te je na Balkanu jedan od glavnih izvora zarade mafijaša. Predmet je i državnih monopola, pa je jedan od znatnih izvora državnih financija. Istovetan interes države i mafije čini ga praktički neiskorjenjivim. “Duhan” je u hrvatskome arabizam (“duhan”), prispio u istom obliku preko turskoga.