Amsterdam je lani posjetilo 18 milijuna turista. Isto toliko turista posjeti i Hrvatsku u svega nekoliko ljetnih mjeseci. No, Amsterdam ima malo više od 800 tisuća stanovnika i zbog stotinu kilometara dugih kanala, 1500 mostova i 90 otočića ima tek 160 kilometara četvornih zemljane površine. Ilustracije radi, značilo bi to da se tamo svake godine natiska 18 milijuna ljudi na područje manje od Samobora, a broj svake godine raste. Prognoze su da će se do 2030. godine nizozemski glavni grad godišnje posjećivati 42 milijuna turista, odnosno 50 puta više ljudi od trenutne populacije grada.
Nizozemci, koji neće zažmiriti na činjenicu da im turizam u blagajnu spremi čak 82 milijarde eura godišnje, zadnjih godina traže rješenje za nekontrolirani turizam koji prijeti uništiti privlačnost mjesta zbog koje ga mnogi tako rado posjećuju.
Ako je suditi po riječima Ellen van Loon, gradske arhitektice, Amsterdam već sada puca pod teretom masovnog turizma, a lokalno stanovništvo jedva trpi ogroman pritisak turističkih posjeta koja rastu zbog sve jeftinijih i pristupačnijih europskih letova.
- Ne želimo postati Venecija, ali problem je što je Amsterdam već sada preplavljen turistima, a drugi su već na dolasku, kazala je van Loon pozivajući na hitnu promjenu strategije koja bi odvratila poplavu turista.
Vlasti su stoga, u suradnji s turističkom zajednicom, odlučile obustaviti oglašavanje Amsterdama kao turističke destinacije. U njihovom priopćenju stoji da se okreću od “promocije lokacije” prema “menadžmentu lokacije”, a planiraju i potpuno ugasiti neke od “zabavljačkih proizvoda” koji privlače veliki broj ljudi.
Lani su tako demontirali i uklonili dva metra visoki “I Amsterdam” znak ispred Rijksmuseuma, najposjećenije gradske umjetničke galerije, zato što je privlačio veliku gužvu turista koji žele svoju fotografiju ispred prepoznatljivog natpisa. Slova su potom razbucali po manje frekventnim četvrtima grada kako bi turiste odvratili od centra.
Poduzeli su mjere i da bi obeshrabrili odlazak turista u famozni Red Light District. Zbog zabrinutosti da turisti tretiraju seksualne radnice kao turističku atrakciju, početkom 2020. na snagu bi trebala stupiti zabrana turističkog posjećivanja te četvrti.